网络时代汉字具有更强生命力

花地文学榜年度短篇小说获奖作家韩少功，作客广州外语外贸大学，白云山麓下与青年学子探讨中文的现代命运，和其他语种比较，讲述自文言时代以来，汉字的特点形成及其变化。他认为即使在现代，中文仍具有强大的生命力。广外中国语言文化学院借此机会，聘用韩少功为该学院创意写作中心导师，现场为其颁发聘书。

中文曾经遭“嫌弃”

“作为文学界的翘楚，韩老师为何不谈自己擅长的文学，却跟我们聊起中文汉字的问题?”看到“中文的现代命运”这个主题，前来听讲座的学子不免产生疑惑。

在韩少功看来：“文学需要有文字作为基础，缺乏对文字的了解便无法好好地做文学。”所以在讲座的一开始，韩少功开讲便道出“华文、中文或者说汉文曾经是不被看好的语言文字”这一历史事实。

为什么这么说呢?黑格尔对中文的评价是“汉语书写的文字对科学发展是个障碍”。在外国文字不断输入的情况下，不仅环中国地区，我国五四运动期间，不少知识分子也认为汉字非常落后，应该进行改革，力图促进汉字的拼音化，拉丁化;甚至还有人提议，干脆直接放弃中文，改学当时普遍认为更加优美的法语。

“中文要不要废弃?中文是不是要完蛋?汉文字适不适合表达科学思想?”韩少功坚定地认为中文值得被传承和发扬。

目前，孔子学院在全球遍地开花，将近1亿外国人加入到学习中文的行列。新加坡早就将中文作为官方语言，而近些年来，韩国有官员建议，恢复中文作为官方语言，足以彰显中文在现代社会仍具有强大的魅力。

汉字拥有独特的优点

在已经改进的韩文和日文当中，我们依旧能够发现它的文字当中仍有汉字的一席之地。而且，通常在他们的文化当中，汉字多出现在正式、官方的情境之下，诸如政府部门的招牌大多用来汉字标注。因此，韩少功认为“在他们潜意识里汉字是典雅、肃穆的文字符号”。

日韩难以舍弃的汉字有何独特优点呢?在韩少功看来，首先在于汉字的用字简省。拿比较通用的英文为例，普通的雅思、托福考试掌握的单词数量仅3万字左右，但实际上英文会随着社会的发展不断创造新的字来表达意思，到如今已经有30多万单词，可谓是非常庞大的数量，且还有不断增加的趋势。

但中文体系里普通的汉语字典收录约7000字，就算康熙字典也才4万多字，普通人只需掌握1500字就可以进行日常对话和阅读报刊文章，这是因为汉字可以通过字与字之间的重新组合来表达新意思的需求。他提到一个有趣的观察，在联合国官方文件影印中，中文版的文件往往是最薄的。

此外，由于汉字用字简省的原因，在电脑时代汉字的输入速度是所有语言当中最快的，技术的革新让汉字重新焕发出新的生命力。在分秒必争的时代，相较于其他文字，汉字可以用更少的字、更少的时间，来表达等量的信息量。

在理解的难易度上，韩少功认为汉字比英文、日文更容易“望文生义”，通过看文字猜到文字所要表达的意思。曾有外国的教师朋友告诉他，假如让英文为母语的学生，用英文说出高血压、电阻、肾结石、七边形等词语的意思，非专业的学生通常会蒙圈;但中国的学生通过看汉字本身，大多可以猜到这些字所表达的意思。

汉字在未来大有可为

作为覆盖13亿人口的中文，其语种覆盖的人群基数庞大，这也就为多样化的细分需求提供了市场空间。

韩少功提到，他曾经去蒙古国，发现蒙古国的书店大多空荡荡的，仅有两百多万人口的蒙古国，本土语言书籍以儿童诗歌为主，鲜见外国著名文学作品的译作。这是为什么呢?他从当地书商口中得出，本土语言的图书市场只能覆盖很小的群体。如果只有很少的人去读，那么费心费力的翻译出来的书，发行收入根本无法弥补翻译印制的成本。因此，在小语种的国家，对外来理论、文学的学习、研究、出版，都会出现很大的困难。

如此一来，小语种国家在知识的获取和流通成本就较高。李光耀正是认识到这一点，便将世界覆盖面最广的中文和英文作为新加坡的官方语言，这样一来便可以直接引用母语国的研究成果或译作成果，降低知识的流通生产成本。

此外，在中文的系统里是以文字为中心的，中文的文字和语言没有直接对应关系，文字以不变应万变。文字稳定保持了故土的统一，同时保持了历史文明的延续。即使是现在，掌握中文的人依旧可以阅读唐宋时期的古籍，但在英语世界却做不到，就算是莎士比亚时代的古英语，现在的英语学习者也会看不懂。因为英语的文字随着语言的变化而不断改变，而中文的文字因为独立于言语，可以保持文字的延续性，为我们理解古代历史提供工具。

因此，韩少功认为“汉字在未来大有可为”。